Au cours de l'année 2021, la FAO s'est fixée pour objectif d’augmenter la visibilité de la production mondiale de fruits et légumes pour :
⇨ Sensibiliser aux avantages nutritionnels sur la santé des fruits et légumes
⇨ Favoriser une alimentation équilibrée et diversifiée et un mode de vie sain
⇨ Orienter l'attention des politiques vers la réduction des pertes et du gaspillage de ces produits facilement périssables
⇨ Soutenir le développement rural des petits producteurs et commerçants
Ce n'est ni la première ni la dernière initiative qui présente les fruits et légumes comme les aliments les plus sains des pyramides alimentaires et dont la consommation n'est pas seulement bénéfique pour les consommateurs, mais également pour le système alimentaire.
Comme indiqué dans le rapport de la FAO, le secteur des fruits et légumes contribue à accroître la biodiversité, à créer un environnement durable et à améliorer les conditions de vie des agriculteurs et des employés tout au long des chaînes de valeur.
La production mondiale de fruits et légumes augmente, mais des progrès restent à faire pour que ces produits soient disponibles pour tous.
En 2020, un peu plus de 887 millions de tonnes métriques de fruits ont été produites dans le monde. La majeure partie de ce volume provient d'Asie. Plus précisément, la production de fruits frais en Asie a atteint environ 516 millions de tonnes au cours de l'année. En bas du classement, l'Océanie est la région qui a produit la plus faible quantité de fruits frais en 2020.
Chaque pays est très différent selon qu'il est ou non producteur de fruits et légumes. Les USA par exemple, ont importé une grande partie de leurs fruits et légumes frais, avec des importations totalisant plus de 24 milliards de dollars en 2019. Cette tendance, ils veulent la changer et l’inverser, la demande devrait être plus élevée et l'autosuffisance devient de plus en plus nécessaire pour éviter de dépendre des fluctuations du marché.
En Europe, la valeur de la production de fruits et légumes a atteint 73.1 milliards d'euros en 2020, soit 10 % de plus que la moyenne (2015-2019).
La demande de produits frais a augmenté, donnant à cette catégorie de produits une priorité élevée dans le monde entier.
Les preuves sont claires. Les fruits et légumes constituent une part importante dans une alimentation saine. Ils participent à la croissance des enfants et améliorent les fonctions biologiques, ainsi que le bien-être physique, mental et social à tout âge.
Ils peuvent contribuer à prévenir toutes les formes de malnutrition (dénutrition, carence en micronutriments, surpoids et obésité) et à réduire le risque de maladies non génétiques.
Les bénéfices de la consommation de fruits et légumes sont liés aux nutriments qu'ils contiennent, notamment les vitamines, les minéraux et les fibres.
Puisque les consommateurs ont compris l'intérêt de manger des fruits et légumes frais grâce à l'intérêt grandissant porté aux études scientifiques démontrant leurs bienfaits sur la santé, la catégorie des fruits et légumes est montée en flèche.
Nous sommes non seulement confrontés à une nouvelle culture du bien-être personnel et collectif, mais aussi à une préoccupation croissante de l'augmentation des maladies et également de la possibilité d'être responsable de leur prévention via une alimentation variée.
De plus, la conscience environnementale apparaît comme l'une des préoccupations majeures des consommateurs lors du choix des produits à consommer, les fruits et légumes étant considérés comme des aliments durables, en font partie.
Par rapport à d'autres types aliments tels que les céréales (riz, maïs, blé), les investissements ou les programmes d'innovation dédiés au développement agricole des cultures de fruits et légumes n'ont pas été encouragés par les politiques gouvernementales.
Par le passé, les efforts des gouvernements et des organisations internationales se sont portés sur la sécurité alimentaire en raisonnant en termes de calories plutôt que de nutriments : ils se sont efforcés de remplir les assiettes plutôt que d'accroître la variété des aliments qu'elles contiennent.
Ce secteur présente un fort potentiel de développement en raison de ses principales caractéristiques en tant que secteur primaire.
● Un haut degré d'atomisation et ses fortes racines rurales
● Peu de technologie et faible investissement dans la recherche
● Longues chaînes d'approvisionnement
● Produits périssables
Au cours des dix dernières années, nous avons vu apparaitre de plus en plus de technologies dans la chaîne de valeur pour améliorer les services post-récolte, le stockage, le transport et la transformation afin de préserver la teneur en nutriments, la saveur et de réduire les pertes.
Nous différencions les innovations en fonction de la partie de la chaîne de valeur dans laquelle nous nous trouvons. En ce moment, l'accent est mis sur l'agriculture de précision qui est devenu un moteur de l’évolution du secteur et dont la vitesse de développement s’accélère. Mais d'autres innovations comme la digitalisation, la blockchain et toutes celles liées aux produits prêts à être consommés et aux emballages écologiques ne sont pas loin derrière.
L'introduction de nouvelles cultures, l’hybridation d'espèces ou l'utilisation de techniques agricoles pour améliorer la résistance des cultures aux parasites sont autant d'innovations observées dans ce secteur.
Depuis des années, la production biologique soutient l'innovation dans sa nouvelle façon de cultiver pour obtenir des produits plus respectueux de l’environnement et en réduisant la consommation d'intrants tels que les pesticides et les engrais. Il s'agit d'un mode de production bien établi et qui connait une croissance significative dans le monde entier, dépassant de plus de 5% les produits conventionnels.
D'autres facteurs importants sont l'utilisation raisonnée des ressources telles que l'eau, une ressource très précieuse et dont le manque devient une menace pour les cultures.
La start-up UTW a basé son innovation sur un système de drones qui surveillent les besoins du sol grâce à l'agriculture de précision et qui détectent si une irrigation est nécessaire.
Les aliments qui peuvent apporter des bénéfices à l'individu suscitent un grand intérêt de la part des consommateurs qui voient dans les propriétés fonctionnelles, un moyen de prévenir les maladies et de préserver leur santé et leur bien-être.
Les fruits et légumes possèdent des bénéfices nutritionnels comme le démontrent de nombreuses études scientifiques, et certains sont particulièrement intéressants.
Les aliments tels que le brocoli, l'avocat, la grenade et les myrtilles sont perçus comme innovants, et leur originalité nutritionnelle participe à l’augmentation de leur consommation.
Les consommateurs exigent de nouvelles formes de présentation, des produits plus faciles à préparer et à consommer, ainsi que la possibilité de les conserver plus, ce qui évite de devoir les acheter quotidiennement.
Nous sommes très habitués à voir des légumes, des salades et des fruits emballés, mais ce type de produit, appelé aliments prêts à être consommés, n'est apparu qu'au milieu des années 80, lorsqu'il a commencé à être commercialisé comme une solution pratique pour le consommateur.
Les fruits et légumes prêts à être consommés offrent l'avantage de ne nécessiter aucune préparation à la maison, car ils sont lavés, coupés et emballés sous atmosphère protectrice ou sous vide, ce qui leur confère une plus longue durée de conservation.
L'utilisation inconsidérée de matières plastiques dans les emballages de fruits et légumes a été rejetée par un consommateur plus respectueux et plus conscient.
La nouvelle réglementation sur les déchets et les emballagesapporte également des changements importants dans cette nouvelle catégorie, puisqu'il existe une obligation d'éliminer le plastique dans les emballages des fruits et légumes s'ils pèsent moins d'un kilo et demi, ainsi qu'une taxe sur le plastique à usage unique.
L'utilisation de différents matériaux tels que les matériaux compostables à base de canne à sucre, de maïs, d'amidon de pomme de terre ou d'algues présente l'avantage de permettre au consommateur final de consigner simplement la barquette.
D'autres innovations sont celles qui minimisent les emballages ou portent le sceau sans plastique.
Les supermarchés et les commerces de proximité ont compris que les produits frais sont ceux qui attirent le plus les consommateurs en raison de l’expérience d'achat. Ils élargissent donc l’espace qui leur est dédié et offrent davantage d’informations sur les produits à travers les marques.
L'innovation dans les modèles économiques se caractérise par un produit traité avec un soin particulier, faisant l'objet d'une attention sans précédent et du soutien pour une culture saisonnière et responsable.
Le consommateur veut tout savoir sur le produit : quand, comment et par qui a été cultivé, quels intrants ont été utilisés pour le cultiver et les traitements effectués pendant le processus de transformation.
Ces dernières années, face à la croissance exponentielle des ventes en ligne, diverses plateformes ont vu le jour pour mettre en relation les agriculteurs et les consommateurs pour leur apporter les produits les plus frais à domicile.
La transparence est la valeur ajoutée par excellence et la technologie blockchain a apporté une valeur différentielle au sein de l'industrie alimentaire et notamment pour les produits frais.
Les innovations numériques permettent de suivre les produits frais de la ferme à la fourchette. Cela élargit les possibilités de marché, réduit les pertes et les déchets et ajoute davantage de transparence à la chaîne de valeur.
De plus, l'utilisation des nouvelles technologies et des plateformes numériques telles que Consentio aide les producteurs à optimiser la gestion des produits et la bonne transmission des informations au consommateur en améliorant leur efficacité au quotidien ce qui réduit les pertes alimentaires.
L'utilisation de la technologie via la digitalisation sera le levier de cette révolution, qui commence déjà à se manifester dans d’autres catégories de produits à travers des étiquettes qui informent le consommateur des valeurs du produit ainsi que d'une expérience d’achat différente.
